당신이 임의 쓸 수 있는 힘의 또 다른 원천은 합법성의 힘이다. 우리가 사는 사회의 사람들은 인쇄된 것은 무엇이든지 경외심을 갖고 대하게 되었다. 인쇄된 문구, 서류, 그리고 표지들은 권위를 지닌다. 대부분의 사람들은 인쇄물에 대해 이의를 제기하지 않는다.
내가 솔직하게 말하건대, 당신은 협상을 하면서 인생을 살아갈때, 그 합법성에 대해 의문이 제기되거나 도전을 받을 수도 있다. 또 여기에서 해주고 싶은 솔직한 충고는 이런 것이다. 당신은 이익이 되는 경우 합법성의 힘을 최대한 사용하고, 그 반대라면 합법성에 도전하라.
방금 말한 것은 매우 중요하다. 다시 한번 강조하자면, 어떤 합법성이든 이의가 제기되거나 도전을 받을 수 있다. 당신에게 이롭다고 판단될 경우에는 합법성의 힘을 이용하고, 그 반대라면 그 힘에 이의를 제기하라. 합법성의 힘에 이의를 제기한 예를 들어보겠다. 3년 전에 국세청에서 소득세 신고에 대한 감사를 하기 위해 나를 부른 적이 있다. 나는 건물을 구입했었고, 소득신고를 할때 여러 해 동안 감가상각을 했었다. 내 소득신고 검토기간 동안 국세청 감사원은 공시적으로 건물이 30년이 넘어야 감가상각이 될 수 있다고 주장했다. 나는 20년을 주장했다. 왜 내가 그런 입장을 취했을까? 그것은 내가 소득세 신고에 적은 것이었고, 나는 감사기간 동안 일관성 있는 주장을 하는 것이 좋다고 생각했다.
감사원은 30년 감가상각 이라고 중얼거렸고, 나는 20년 감가상각이라고 중얼거렸다. 그는 얼굴을 찌푸리며 책상의 맨 아래 서랍에서 책자를 홱 잡아 꺼낸 뒤 책을 뒤적였다. 보세요. 그가 투덜거렸다. 책에 그렇게 나와 있잖소, 30년이라고요, 나는 일어나서 책상 뒤편으로 걸어가서 책을 검토한 뒤 순진한 척 물었다. 이 책에 내 이름도 적혀 있나요? 이 책에 내 건물의 위치와 주소도 표시되어 있나요? 그는 물론 그렇지는 않습니다. 라고 대답했다.
그렇다면 나는 이 책이 나에 대한 책이라고 생각하지 않아요. 내 의견을 역설하기 위해 나는 그의 뒤에 있는 책장에서 다른 책들을 꺼냈다. 그는 지금 뭘하는 거요하면 항의했다. 진짜 저에 대한 책을 찾고 있어요 내 이름과 내 건물이 기록되어 있는 책을 말이죠. 이것 보세요. 그 책들을 다시 제자리에 꽂으세요. 이 책에 대해 논쟁을 할 수는 없어요. 왜 못하지요하고 나는 물었다. 그는 얼굴을 찌푸리며 말했다. 전에 아무도 그렇게 한 적이 없으니까요. 나는 웃으며 말했다. 그렇다면 제가 그렇게 하는 첫 번째 사람이 되도록 해보지요. 내가 성공적으로 이의를 제기한 그 책에 대해서 생각해 보라. 의회에 의해 규정된 법률인가? 아니다 . 신이 내린 천명인가? 아니다. 그것은 국세청 서류일뿐이었다. 그 책은 하나의 협상의 산물인 규정을 해석하기 위해 관료주의자들이 작성한 또 다른 협상의 산물이었다. 그 책의 입장은 협상이 결과물이었기 때문에 그 내용 또한 협상의 가능했다.
여기에 합법성의 힘을 이용하는 예를 들어보겠다. 엘랜 펀트의 몰래 카메라는 여러 해동안 인기를 끄는 TV프로그램이다. 이 프로그램은 성별, 교육수준 또는 출신배경에 관계 없이 대부분의 삶들에게 합법성이 갖는 믿을 수 없이 큰 영향력에 그 바탕을 두고 있다. 몇년 전 방송되었던 한 프로그램에서 펀트는 텔라웨어 주를 한 시간 반 동안이나 폐쇄시켰다. 어떻게 그렇게 했을까? 주요 고속도로에 큰 표지판을 하나 세웠을 뿐이다.
테랄웨어 주 폐쇄됨!
차들이 줄줄이 끽! 소리를 내며 멈췄다. 그리고 고속도로에서 내려왔다. 혼란스러워 하는 운전자들은 차에게 내려, 카메라가 이 소동을 녹화하고 있는지도 모른 채 표지판 밑에 서 있는 펀트에게 다가왔다. 대다수의 사람들은 이렇게 말했다. "이것봐요. 라고 대답했다. 운전자들은 난색을 표하고, 머리를 긁적이고 아랫입술을 깨물었다. 한명은 이렇게까지 물었다. "언제쯤 길이 다시 열릴까요?" 저는 거기서 살거든요, 제 가족들도 거기서 살고요.
이 예는 무엇을 말해 주는가? 합법성이 우리 사회에 엄청난 힘을 가지고 있음을 보여주지 않는가. 합법성의 힘을 이용해 보라. 그리고 다음과 같이 머리를 써서 위험을 감수하면서 얻는 힘 또한 이용해 보라.